// Entorno

En el acceso, encontraremos los Cortijos de la Ballestera, una agrupación mas diseminada que nos da la bienvenida al entorno de la Ballestera, compuesta por antiguas ventas, ciertos hornos, pequeños corrales y la “ventucha”, lugar para albergar junto al fuego a pastores y su ganado durante el trasiego de la sierra y sus fríos inviernos, que acaba de ser rehabilitada frente al arroyo como elemento vertebrador con el núcleo principal.

Posteriormente, el núcleo principal de la Aldea compuesto por una geometría en forma de “almendra”, nos evoca a esas tramas islámicas de pequeños asentamientos humanos. La arquitectura conformada principalmente por viviendas y corrales para el refugio del ganado de los habitantes, responde en la mayoría de los casos a la arquitectura tradicional serrana, destacando por sus peraltados tejados de teja árabe cocida en un antiguo tejar de la propia aldea y muros de piedra y encalados con un pequeño zaguán exterior de cubierta a dos aguas, que protege el acceso de las fuertes nevadas. En cuanto a los corrales, se situaban principalmente en el extremo oeste de la aldea, en concreto en el discurrir de un camino que conducía a las Eras de la aldea. La mayoría de estos corrales, se encontraban alejados de la vivienda para que el sonido y olor del ganado no influyera en su vida cotidiana, convirtiéndose en la actualidad en el lugar construido más privilegiado debido a su aislamiento y la vista libre de obstáculos de su arquitectura. Un lugar de cuento que merece la pena explorar en su totalidad.

Dentro de la Aldea encontramos el nacimiento del Arroyo Montero, un afluente del Segura, que abastece las viviendas, los huertos y otros elementos urbanos de la aldea. El sonido del agua está presente en alguna de las calles de la Aldea mediante acequias de riego conducidas a los huertos de sus habitantes, aun en funcionamiento. Se desarrolla un sencillo sistema de conducciones, gracias a la proximidad del nacimiento, junto a las vías que proporcionan mediante compuertas manuales riego a estas fértiles tierras.

Por otro lado, encontramos la fuente pública, ubicada en la plazoleta principal de la Aldea. Un caño continuo de agua mineral directamente conducida desde el arroyo, caño que nunca se ha detenido a pesar de las sequías de los últimos tiempos gracias al caudal continuo del Arroyo Montero. Es notable como el sonido del caño de agua puede ser percibido desde numerosos enclaves de la Aldea, pudiendo ser escuchado desde los Corrales de la Aldea especialmente en la noche.

Finalmente, destacar una asequible ruta a la “joya natural de la Aldea”, las Cascadas de la Ballestera. Las cascadas, accesibles desde las Eras de la Ballestera, se desarrollan en un marcado desnivel orográfico situado en el paisaje natural de la misma, imponiéndole un espectacular salto de agua en tres alturas sobre pozas formadas por dichos saltos.

Son ellos gracias a los cuales se mantienen estas tierras y continúan en funcionamiento las acequias que nutren y abastecen los citados Huertos. Pimientos, cebollas, lechugas y majestuosos tomates son los elementos más plantados en la zona. Estos huertos eran antiguamente, la principal fuente alimentaria de los habitantes de la Aldea, una reliquia histórica todavía en funcionamiento.

Dos de ellos se encuentran ubicados en los Cortijos de la Aldea y otro en el núcleo principal junto a la fuente, aun en funcionamiento. Estos hornos eran un punto de encuentro vecinal, en los que amasar y cocinar el pan, la carne y otros alimentos mediante leña, un recurso abundante en la Sierra de Segura. Aun podemos imaginar, pequeñas colas vecinales para cocinar sus alimentos o elaborar el pan. El horno en funcionamiento puede ser utilizado si algún huésped se atreve a cocinar su propio pan, o quizá un buen almuerzo.

Unas antiguas plataformas circulares empleadas proyectadas una sobre otra siguiendo la topografía descendente de la zona, que se usaba para esparcir el trigo y que pudiera ser trillado por las bestias. Este lugar es hoy un bonito mirador al paisaje y punto de encuentro de los vecinos.

Un lugar en el que encontrar cascadas y pozas de extraordinaria belleza en las que refrescarnos en este paisaje abrupto y rocoso. Te recomendamos consultar las guías e indicaciones turísticas para acceder a esta maravilla natural a 60Km del Tranco.